J’ai toujours été ému par les cimetières militaires et mémoriaux, nombreux dans notre région qui a vu s’installer le front lors des deux guerres mondiales. Je ne suis pas un fanatique du souvenir militaire, mais s’agissant de cimetières, ils nous rappellent que tous, amis, alliés, ennemis sont tombés sur les champs de bataille, pour des causes qui les dépassaient. Et, contrairement à beaucoup de monuments aux morts, qui souvent frisent le kitch, les cimetières militaires ont toujours de la simplicité et de la « tenue ».
Deux lieux ont attiré mon attention de photographe, au hasard de mes promenades. Le cimetière militaire allemand de Verlinghem (à deux pas de chez moi), pour son calme et sa simplicité : de simples croix et stèles de grès dans une pelouse sous des hêtres majestueux.
Et Fromelles : un petit village à une quinzaine de kilomètres de Lille, qui possédait déjà un cimetière militaire et un mémorial australiens, mais qui vient de nouveau de faire l’actualité. 94 ans après la bataille de Fromelles (19 juillet 1916), qui a vu tomber de nombreux soldats australiens et anglais, une fosse commune contenant 250 corps a été découverte il y a peu près du Bois du Faisan. La Commonwealth War Graves Commission a fait faire des fouilles, procéder à l’identification des corps (non terminée à ce jour) et établir un nouveau cimetière militaire pour accueillir les corps, au coeur du village. Ce nouveau cimetière (Cimetière Militaire du Bois du Faisan – Pheasant Wood Military Cemetery) a été inauguré le 19 juillet 2010, en présence du Prince Charles et de Mme la Gouverneure d’Australie.
Lors de ma promenade d’hier, j’ai eu l’occasion de découvrir ce nouveau lieu de mémoire.
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